As importações de PET para os Estados Unidos aumentaram proveniente de determinados países nos últimos quatro anos. Isso afetou o setor de reciclagem, afirmou a U.S. PET Coalition.
O tereftalato de polietileno (PET) é um plástico leve, transparente e 100% reciclável da família dos poliésteres. Sua alta resistência o torna ideal para a fabricação de garrafas de água ou refrigerantes, embalagens de alimentos e fibras têxteis conhecidas como poliéster.
Importações de PET para os Estados Unidos
De acordo com essa Coalizão, o acesso a insumos com desconto provenientes do petróleo russo sancionado, o deslocamento da produção local pelo excesso de capacidade chinesa e os esforços estrangeiros para construir economias circulares sem prestar atenção à criação de um mercado interno geraram uma avalanche de PET com desconto no mercado norte-americano.
Tais ações, políticas e práticas estão ocorrendo no Vietnã, Tailândia, Coreia do Sul, Taiwan, Índia, Malásia e Indonésia. Além disso, também ocorrem em outros países, como Paquistão, Turquia, Nigéria, Colômbia e Honduras.
As exportações combinadas de PET dessas 12 economias para os Estados Unidos aumentaram de 702.000 toneladas em 2021 para 1.136.000 toneladas em 2025. Isso representa um aumento de quase 62% em quatro anos.
Segundo a Coalizão, as importações de PET provenientes dessas economias, que se intensificaram nos últimos anos a preços extremamente baixos devido ao excesso de capacidade estrutural, à produção excedente e às políticas generalizadas que distorcem o comércio, prejudicaram as empresas e os trabalhadores norte-americanos.
Indústria de reciclagem
Em 2025, os Estados Unidos importaram PET no valor de 1,815 bilhão de dólares, uma queda de 5,5% em relação ao ano anterior. Seu principal fornecedor foi o México, com 365 milhões de dólares. Seguiram-se Taiwan (259 milhões), Coreia do Sul (255 milhões), Tailândia (169 milhões) e Canadá (121 milhões).
A seguir, é apresentada a tendência das importações de PET para os Estados Unidos, em milhões de dólares:
- 2021: 1.797.
- 2022: 2.598.
- 2023: 1.951.
- 2024: 1.919.
- 2025: 1.814.
Para a U.S. PET Coalition, as importações desleais provocaram fechamentos catastróficos e totalmente desnecessários de instalações nos Estados Unidos. 30% da indústria de reciclagem americana fechou desde o início de 2025, e mais fechamentos são esperados em 2026.
Isso inclui a Evergreen Recycling em Riverside, Califórnia, Clyde, Ohio, e Albany, Nova York. Além disso, abrange a fábrica da Alpek Polyester em Fayetteville, Carolina do Norte, a rPlanet Earth em Vernon, Califórnia, e a Phoenix Technologies LLC em Bowling Green, Ohio.
Nesse caso, a importação de PET a preços reduzidos não afeta apenas os fabricantes de resina de PET, mas também tem um impacto negativo nas empresas e instalações ao longo de toda a cadeia de valor do plástico, desde a coleta na calçada até a triagem e a lavagem, passando pelo processamento em material reciclado.
Projetos empresariais
Devido à cadeia de suprimentos integrada de rPET nos Estados Unidos, a U.S. PET Coalition argumentou que as importações com desconto também afetam negativamente as finanças dos municípios que participam do sistema de reciclagem. Consequentemente, elas também minam a confiança do público no sistema de reciclagem em geral.
Além disso, aproximadamente 10% da produção de PET virgem foi suspensa. Em março de 2023, a Alpek Polyester fechou definitivamente sua fábrica em Cooper River, Carolina do Sul, onde tinha capacidade para fabricar 160 quilotoneladas de resina PET por ano.
Posteriormente, em julho de 2025, a Alpek Polyester fechou sua fábrica em Fayetteville, Carolina do Norte. Lá, ela tinha capacidade para fabricar 170 quilotoneladas de PET virgem por ano e 35 quilotoneladas de PET reciclado por ano.
Além disso, um investimento conjunto de US$ 1 bilhão por parte da Alpek Polyester, da Indorama Ventures e da APG em Corpus Christi, no Texas, destinado a criar uma das maiores fábricas de resina PET verticalmente integradas do mundo, com capacidade de 2,4 bilhões de libras por ano, está paralisado desde setembro de 2023.
Nos primeiros três meses de 2026, as importações de PET para os Estados Unidos caíram a uma taxa anual de 28,3%, para 382 milhões de dólares, de acordo com dados do Departamento de Comércio.