O governo federal planeja estabelecer uma cadeia de valor do lítio no México em um futuro ainda indefinido e enfrenta limitações para classificá-lo como um mineral crítico.
Um mineral crítico é definido como uma matéria-prima não combustível de grande importância econômica para indústrias estratégicas, cuja cadeia de suprimentos apresenta elevada vulnerabilidade ou risco de interrupção devido a fatores geopolíticos, geológicos, comerciais ou de concentração geográfica.
Cadeia de valor do lítio no México
Tecnicamente, a classificação do lítio como um mineral crítico se baseia em metodologias quantitativas que avaliam a gravidade do impacto em caso de escassez, combinada com a probabilidade de restrição na oferta global, levando em conta a substituibilidade do material e a dependência líquida das importações nacionais.
Durante o Congresso de Mineração de Durango 2026, a diretora do Serviço Geológico Mexicano (SGM), Flor de María Harp, destacou que cada país determina — se assim o desejar — sua lista de minerais críticos de acordo com suas necessidades e condições internas.
“No momento, não estamos incluindo o lítio”, disse ela, referindo-se à lista que o governo federal está elaborando atualmente. “Talvez no futuro, quando o México contar com uma cadeia de valor para o lítio, ele possa se tornar um mineral crítico”.
Em nível internacional, organismos multilaterais e governos classificam esses insumos prioritários por meio de matrizes dinâmicas de risco. Essas listas alinham a disponibilidade de minerais essenciais com as demandas da transição energética, da eletromobilidade, dos semicondutores e da defesa.
Minério prioritário
“Por enquanto, ele está sendo denominado prioritário (o lítio) para diferenciá-lo do rótulo de estratégico que a Lei de Mineração lhe atribuiu em 2023”, acrescentou a funcionária.
Para o setor empresarial e de mineração, essa classificação pode redefinir o perfil de investimento, garantindo incentivos fiscais, marcos regulatórios ágeis e financiamento estratégico. Seu objetivo central é mitigar gargalos e consolidar a autonomia das cadeias regionais.
Por que o lítio não pode ser definido como um mineral crítico no México?
O lítio mexicano é encontrado principalmente em sedimentos argilosos, ao contrário de salmouras ou rochas duras. Isso representa uma grande complexidade metalúrgica, uma vez que não há tecnologias comerciais viáveis em escala industrial que permitam sua purificação de forma rentável e sustentável.
Tecnicamente, um mineral crítico requer reservas comprovadas de acordo com padrões internacionais, como JORC ou NI 43-101, que garantam a viabilidade financeira. No México, predominam recursos inferidos e prospectos geológicos, o que impede a certificação de volumes de extração a curto ou médio prazo.
A classificação exige a avaliação da vulnerabilidade industrial nacional diante de escassez de suprimentos. Por não haver refinarias locais nem fábricas consolidadas de células de bateria, o lítio não atende ao critério técnico de insumo vulnerável em relação aos metais de alta demanda imediata.
De acordo com a Lei de Mineração de 2022 e o órgão estatal LitioMx, o lítio é uma competência exclusiva do Estado mexicano. Esse regime jurídico especial, distinto das concessões privadas tradicionais, torna redundante sua inclusão em listas destinadas a incentivar o investimento privado. Esse fator é parcial, não determinante.