China, India, Japón, Estados Unidos y Rusia se ubican como los principales países productores de acero del mundo en 2023, de acuerdo con la asociación Worldsteel.

Su producción quedó como sigue, medida en millones de toneladas:

• China: 1,019.1
• India: 140.7.
• Japón: 87.0.
• Estados Unidos: 81.4.
• Rusia: 76.0.

De acuerdo con la empresa brasileña Gerdau, uno de los mayores desafíos que enfrentó el mercado internacional en 2023 fue el aumento de las exportaciones chinas de acero al mercado marítimo. 

Con una producción estable y una demanda más débil del sector inmobiliario, las exportaciones totales aumentaron 37% a 93 millones de toneladas, el nivel más alto desde 2016. 

Sin embargo, los márgenes de las fábricas se mantuvieron negativos durante la mayor parte del año debido a los costos de las materias primas y los menores precios del acero. 

Países productores de acero

La industria siderúrgica mundial está compuesta por cientos de instalaciones productoras de acero y se divide en dos categorías principales según el método de producción utilizado: acerías integradas y acerías no integradas, a veces denominadas “miniacerías”. 

Por un lado, las acerías integradas normalmente producen acero a partir de óxido de hierro, que se extrae del mineral de hierro fundido en altos hornos, y refinan el hierro para obtener acero, principalmente utilizando hornos de oxígeno básico o, más raramente, hornos de arco eléctrico. 

Por otra parte, las acerías no integradas producen acero fundiendo en hornos de arco eléctrico chatarra de acero, que en ocasiones se complementa con otros metales como el hierro de reducción directa o el hierro comprimido en caliente.

Brasil

En otros lugares, la producción de acero disminuyó 7.4% en la Unión Europea (126.3 Mt) y 1.7% en América del Norte (109.6Mt). 

Brasil continuó exportando planchones y arrabio a Estados Unidos y México, sin Rusia como proveedor, pero la producción del país disminuyó 6.5% (31,9 Mt), lo que llevó a la producción sudamericana a una caída de 5.7% (41,5Mt). 

Además, el crecimiento de India alcanzó los dos dígitos con un incremento del 11.8% (140,2 Mt) y Rusia tuvo el segundo incremento más relevante, cerrando el año con 75.8 Mt (+5,6%). 

Según datos de CRU publicados en enero de 2024, el consumo aparente de productos de acero laminado en caliente enfrentó un pequeño aumento de 0.7% interanual, y el consumo aumentó 1.7% en el mundo, excluida China.