El gobierno de Panamá impulsa la descarbonización con Cupo Cero Neto, un programa que opera en el Canal de Panamá.
Uno de los mayores retos del transporte marítimo es avanzar hacia la descarbonización. Por ello, en septiembre de 2025, la Autoridad del Canal de Panamá lanzó el programa Cupo Cero Neto. La iniciativa busca impulsar la eficiencia energética y promover el uso de combustibles de bajas emisiones en buques Neopanamax.
Descarbonización con Cupo Cero Neto
Durante los primeros 11 meses del año fiscal 2024-2025 del Canal de Panamá, que concluye el 30 de septiembre de 2025, transitaron 11,019 buques. De ese total, 72.4% correspondió a embarcaciones Panamax. El 27.6% restante fue Neopanamax.
En este marco, la Autoridad del Canal de Panamá señaló que, a partir del 3 de octubre de 2025, los participantes del programa podrán acceder a un cupo preferencial semanal. El mecanismo opera a través del sistema de reservas de tránsito. Además, garantiza el paso en 24 horas, el servicio de llegada justo a tiempo y la opción de intercambiar o sustituir buques.
Según un informe de la Cepal, en su primera fase el programa estará abierto a buques con motores de combustible dual. Se trata de embarcaciones capaces de operar con energías cuya intensidad de carbono, medida bajo el enfoque “del pozo a la estela”, sea igual o inferior a 75 gCO₂e/MJ.
Entre estas energías se encuentran el gas natural licuado, el gas de petróleo licuado, el metanol y el amoníaco. Así, la medida busca reconocer las inversiones tempranas en tecnologías de baja emisión de carbono.
Canal de Panamá
El programa Cupo Cero Neto se integra a la estrategia de sostenibilidad del Canal de Panamá. El objetivo es claro: alcanzar emisiones netas cero hacia 2050. Así, el canal refuerza su agenda climática de largo plazo.
Además, la iniciativa complementa los esfuerzos de la Organización Marítima Internacional. En particular, los vinculados al desarrollo de un sistema de certificación de combustibles sostenibles. Este mecanismo estandarizará la medición de la intensidad de gases de efecto invernadero utilizados por los buques.
Con este sistema, el canal podrá verificar la idoneidad de las embarcaciones interesadas en programas como Cupo Cero Neto. De este modo, se fortalece su papel como laboratorio de innovación ambiental en el comercio marítimo global.
En paralelo, la economía mostró un mayor dinamismo. En el semestre concluido el 30 de junio de 2025, el crecimiento estimado del PIB fue de 4.4%. Un año antes, había sido de 2.0%.
El sector de transporte, almacenamiento y correo fue uno de los principales motores. En ese mismo periodo, creció alrededor de 18.9% frente a 2024. El sector aportó 13.9% del PIB, impulsado por el aumento de las operaciones en el Canal de Panamá y por un mayor dinamismo del transporte aéreo.