Les États-Unis ont deux concurrents nucléaires proches, la Russie et la Chine, a indiqué le gouvernement britannique dans son rapport Strategic Defence Review 2025.
Le 7 août 2024, le président Joe Biden a présenté au Congrès un nouvel accord trilatéral avec l’Australie et le Royaume-Uni sur la propulsion nucléaire navale. Ce traité permet le transfert de matières nucléaires et de réacteurs entre les trois pays, en remplacement de l’accord de 2022, qui n’autorisait que l’échange d’informations et de données restreintes sur la propulsion nucléaire.
Concurrents nucléaires
Selon le gouvernement britannique, les États-Unis sont le plus proche allié du Royaume-Uni en matière de défense et de sécurité, ce qui témoigne d’un intérêt commun et de longue date à contribuer à la sécurité mondiale en cette ère de concurrence stratégique.
«Les États-Unis sont confrontés à un défi stratégique majeur, avec deux concurrents nucléaires proches: la Chine et la Russie», a-t-il déclaré dans le même rapport.
Le Royaume-Uni doit donc aligner sa stratégie sur celle des États-Unis afin de renouveler son rôle de dissuasion au niveau mondial. Cela implique de moderniser ses forces armées, mais aussi d’aller plus loin. Il tirera parti de ses bases à l’étranger et de ses capacités militaires spécialisées. Elle cherchera également à relier la région euro-atlantique à des partenaires clés de la région indo-pacifique. Ce faisant, elle renforcera la sécurité collective dans les deux régions. Dans le même temps, elle renforcera ses capacités industrielles de défense, en vue d’une dissuasion plus efficace et plus durable.
Selon une estimation non gouvernementale pour 2025, citée dans un rapport du Congrès américain, la Russie possède quelque 1,718 ogives nucléaires déployées, réparties dans une triade stratégique: 330 missiles balistiques intercontinentaux (ICBM), 12 sous-marins équipés de 192 missiles balistiques à lanceur en mer (SLBM) et 58 bombardiers stratégiques. Bien qu’elle n’ait pas partagé de données avec les États-Unis depuis 2023, la Russie affirme respecter les limites du traité New START. Pour leur part, les États-Unis disposeraient de quelque 1,770 ogives nucléaires déployées.
Chine
Depuis des décennies, les États-Unis s’inquiètent de la prolifération des technologies nucléaires et de missiles en provenance de Chine. Plus récemment, ils se sont concentrés sur le risque de voir la Chine acquérir la technologie nucléaire américaine.
Bien que le gouvernement chinois ait cessé d’être directement impliqué dans ces transferts, des entreprises et des particuliers chinois continuent d’exporter des composants sensibles, notamment vers l’Iran et la Corée du Nord, selon une autre analyse du Congrès américain.
En outre, le gouvernement américain met en garde contre les entités chinoises qui soutiennent ces activités par le biais du financement illicite et du blanchiment d’argent.