La exploración minera mundial cayó tres años seguidos, de 2023 a 2025, a 12,400 millones de dólares, informó la Cámara Minera de México (Camimex).
En su más reciente cresta, este indicador aumentó de 11,200 millones de dólares a 2021 a 13,000 millones de dólares en 2022.
La fase de exploración es crucial para la industria minera, al ser el primer paso para identificar recursos minerales económicamente viables.
Exploración minera mundial
La exploración y el desarrollo minero implican riesgos inherentes que no siempre pueden mitigarse, incluso aplicando la mayor experiencia, conocimiento y rigor técnico.
Después del reciente pico, la exploración minera mundial se redujo de 12,900 millones de dólares a 12,600 millones de dólares.
Según la Camimex, la industria minera mundial adoptó una postura defensiva en 2025. Por un lado, los precios récord del oro y la alta demanda de cobre mantienen activas las perforaciones. Sin embargo, la inversión en exploración básica se ha desplomado. Además, los metales para baterías registran un fuerte retroceso. Esta falta de capital anticipa una inminente escasez de suministro global.
Asimismo, convertir un hallazgo en una mina operativa requiere más de una década. En consecuencia, la menor actividad en etapas iniciales compromete las cadenas de suministro futuras.
Competencia por los capitales mineros
En cuanto a la captación de inversión minera, el Índice de Atracción de Inversión del Instituto Fraser destacó a las mejores jurisdicciones globales. Por un lado, Nevada, Ontario, Saskatchewan, Australia del Sur y Arizona ocuparon los primeros cinco lugares. Es decir, la lista está liderada por dos estados de Estados Unidos, dos provincias de Canadá y un estado australiano.
En contraste, entre las 68 jurisdicciones evaluadas, los últimos puestos corresponden a Malí, Filipinas, Egipto, Burkina Faso y China.
La exploración minera representa la fase inicial en el desarrollo de recursos minerales. Por lo general, esta actividad se repite múltiples veces en una misma zona a lo largo del tiempo. Por lo tanto, ningún territorio se considera totalmente explorado.
Además, los constantes avances tecnológicos y las nuevas condiciones del mercado impulsan la reevaluación continua de áreas ya estudiadas para descubrir su verdadero potencial.
Tendencias en la inversión de exploración minera
- Enfoque en yacimientos conocidos: La exploración en las inmediaciones de depósitos probados alcanzó un máximo histórico, concentrando el 45% de la inversión total.
- Desplome de la exploración de base: Por el contrario, la búsqueda generativa de yacimientos completamente nuevos en zonas inexploradas cayó a un mínimo histórico del 21%.
- Impacto inmediato frente a riesgo futuro: Aunque expandir recursos conocidos ofrece rentabilidad inmediata y menor riesgo, reduce la posibilidad de lograr descubrimientos de primer nivel indispensables para el crecimiento económico mundial a largo plazo.
A escala global, las mayores empresas mineras en 2025 fueron: BHP Group Limited, Rio Tinto Group, Zijin Mining Group Company Limited, China Shenhua Energy Company Limited, Newmont Corporation, Agnico Eagle Mines Limited, Barrick Mining Corporation, Grupo México, S.A.B. de C.V., Freeport-McMoRan Inc., Glencore plc.