Jamieson Greer, représentant commercial des États-Unis, se doit d’adopter une ligne dure dans les négociations du ACEUM. C’est ce qu’a souligné Kenneth Smith, président du Comité d’affaires États-Unis-Mexique du Comce.
Le ACEUM se trouve à un stade décisif : après la première révision conjointe obligatoire du 1er juillet, les États-Unis n’ont pas soutenu sa prolongation immédiate jusqu’en 2042 et l’accord restera en vigueur, avec des révisions annuelles et un troisième cycle de négociations bilatérales prévu le 20 juillet. Le Mexique aborde déjà cette phase avec six priorités, 13 revendications et une réduction de 54 à 14 des points en suspens avec les États-Unis.
Un levier de négociation
« Si l’on examine les déclarations faites par le gouvernement américain lorsque le président (Donald) Trump est revenu au pouvoir en janvier 2025, il évoquait l’incertitude et se demandait si le traité verrait le jour ou non. D’ailleurs, il a récemment déclaré que (les États-Unis) n’avaient pas besoin du Canada, ni du Mexique », a déclaré M. Smith ce jeudi lors d’une conférence de presse.
Trump combine protectionnisme, droits de douane et menaces comme arme de négociation. Son efficacité est partielle : il exerce des pressions, réorganise les marchés et obtient des concessions ponctuelles. Cependant, il fait également grimper les coûts, provoque des représailles et, souvent, ses avertissements relèvent davantage du bruit politique que de changements durables.
« Comme nous avons déjà l’expérience, tout comme vous tous, des déclarations du président Trump, il faut faire la part des choses avec ce discours politique agressif. De plus, il s’agit d’un outil de négociation que le président Trump utilise constamment pour dire : “Je n’ai pas besoin de vous, mais je suis prêt à m’asseoir à la table des négociations”. Cela ne signifie pas pour autant que les États-Unis se retirent de l’accord », a ajouté M. Smith.
Ligne dure dans les négociations du ACEUM
Les organisations patronales ont demandé que le ACEUM soit prolongé et renforcé. Elles ont également demandé que les marchandises respectant les règles d’origine restent exemptes de droits de douane. Elles cherchent ainsi à apporter de la certitude, à préserver les investissements et à éviter que la révision n’entraîne davantage d’incertitude commerciale.
À propos des négociateurs américains, M. Smith a déclaré : « Malheureusement, ils affirment que les objectifs que les États-Unis s’étaient fixés dans ce traité n’ont pas été atteints. » Mais il s’est ensuite contredit : « (Le ACEUM) a énormément profité aux trois pays. »
Greer dirige la stratégie commerciale américaine pour la révision du ACEUM. Il coordonne les négociations avec le Mexique et le Canada, défend l’idée que l’accord renforce la compétitivité régionale, promeut des changements favorables aux États-Unis et laisse ouverte la possibilité de modifications substantielles au cours de la révision.
Smith a affirmé que les États-Unis cherchaient à mettre en place un environnement économique nord-américain. Pour y parvenir, ils imposent des restrictions aux exportations chinoises vers la région. De plus, ils entendent limiter les investissements chinois dans des secteurs que l’administration du président Trump considère comme stratégiques pour la sécurité nationale.
« (Greer) a l’obligation d’adopter une ligne dure, celle consistant à affirmer que les droits de douane sont là pour durer ou qu’ils constituent un instrument utile au développement des États-Unis. Des affirmations qui, dans la pratique, ne se vérifient pas et ne se vérifieront pas. Cependant, le représentant au commerce a l’obligation d’adopter cette ligne de conduite », a déclaré Smith.
Processus de renouvellement
Le ACEUM est entré en vigueur le 1er juillet 2020 pour une durée initiale de 16 ans, jusqu’en 2036. Il fait l’objet d’une révision tous les six ans. En l’absence de consensus, l’accord reste en vigueur, mais il expirera automatiquement en 2036 s’il n’est pas renouvelé. En outre, si toutes les parties conviennent de le prolonger, il restera en vigueur pendant 16 années supplémentaires. Si une partie ne confirme pas son souhait de prolonger la durée de l’accord pour une nouvelle période de 16 ans, les parties procéderont à une révision conjointe de l’accord chaque année.
Si les trois pays décident de le prolonger, le ACEUM est prolongé de 16 ans à compter de ce moment-là et ne fera l’objet d’une nouvelle révision que six ans plus tard.