L’Association mondiale de l’électronique a demandé à l’administration du président Donald Trump d’exempter de droits de douane les importations de composants électroniques. Cette demande s’inscrit dans le cadre des enquêtes en cours menées par le Représentant américain au commerce (USTR).
Il s’agit des enquêtes menées au titre de la section 301 concernant plusieurs économies. Celles-ci portent sur l’absence d’imposition et d’application effective d’une interdiction d’importation de biens produits dans des conditions de travail forcé.
Importations de composants électroniques
Les États-Unis sont un importateur net de composants électroniques par nécessité, et non par choix. L’analyse commerciale de l’Association mondiale de l’électronique montre que les importations américaines de composants électroniques ont atteint 231 000 millions de dollars en 2023. De plus, en 2024, elles s’élevaient à 270 000 millions de dollars, soit 41 % de plus qu’en 2017. Cette situation s’explique par le fait que l’électronique de pointe ne peut être fabriquée sans composants d’origine mondiale.
Pour les produits en question, il n’existe aucune capacité nationale à laquelle recourir. En effet, la fabrication de circuits imprimés aux États-Unis est passée de plus de 30 % de la production mondiale au début des années 2000 à moins de 5 % aujourd’hui. Par ailleurs, plus de 90 % des capacités de production se trouvent en Asie.
Les composants passifs des positions 8532 et 8533 sont presque exclusivement fabriqués au Japon, en Corée du Sud et à Taïwan. Les cinq principaux fabricants — Murata, Samsung Electro-Mechanics, Taiyo Yuden, TDK et Yageo — contrôlent environ 68 % à 72 % du marché mondial. Par ailleurs, la société taïwanaise Yageo est le premier fabricant mondial de résistances en puce et de condensateurs au tantale.
Production locale limitée
L’Association mondiale de l’électronique a fait valoir qu’un fabricant américain soumis à un droit de douane sur ces lignes de produits ne dispose d’aucun fournisseur national vers lequel se tourner.
Bon nombre de ces composants sont également importés actuellement à un taux de la nation la plus favorisée (NPF) nul ou quasi nul. Par exemple, les circuits imprimés nus relevant de la position 8534.00.00 sont exonérés de droits de douane. Le droit proposé représenterait donc un coût entièrement nouveau pour un intrant qui n’était auparavant pas taxé.
Une seule carte assemblée contient des centaines de ces composants, dont le prix se compte souvent en centimes, chacun étant essentiel à son fonctionnement. Les délais de livraison pour les condensateurs céramiques à haute capacité dépassent déjà les 20 semaines, et la refonte d’une carte autour d’un composant de dimensions différentes est coûteuse et fastidieuse.
La perte d’un avantage concurrentiel en termes de coûts, ne serait-ce que pour une seule pièce, peut paralyser une ligne de production entière.
Coûts de fabrication
Les entreprises les moins à même d’absorber cet impact sont les petits et moyens fabricants américains, qui constituent la majeure partie du tissu économique national. Les secteurs qui dépendent de ces intrants — l’électronique de défense, l’aérospatiale, les dispositifs médicaux, les systèmes automobiles, ainsi que le matériel d’IA et les centres de données — sont les industries stratégiques que l’administration s’efforce de reconstruire.
Un droit de douane sur les intrants augmente le coût de la production même que cette mesure est censée protéger. C’est pourquoi les répercussions de droits de douane généralisés affecteraient également les équipements essentiels au maintien de l’industrie manufacturière américaine.
Les membres de l’association signalent que les droits de douane augmentent déjà directement le coût des équipements de production et de maintenance. En effet, dans un cas, une entreprise a fait état de 30 000 dollars de droits de douane sur l’achat d’une machine d’une valeur de 135 000 dollars.
Dans un autre cas, il a été signalé que les droits de douane sur une pièce de rechange triplaient son coût, ce qui a contraint l’entreprise à acheter une pièce reconditionnée et a rendu caduque la garantie du fabricant d’origine. Ce type de perturbations peut paralyser les chaînes de production au lieu de faciliter la délocalisation à court terme.
L’Association mondiale de l’électronique représente plus de 3 000 entreprises du secteur électronique et soutient l’interdiction stricte et applicable du travail forcé ; elle exhorte l’USTR à adopter des mesures spécifiques, fondées sur l’évaluation des risques et assorties de mesures incitatives.
Politique industrielle
D’un point de vue macroéconomique, taxer ces importations augmente les coûts systémiques, renchérit la production finale et réduit les marges dans les chaînes hautement intégrées. Il peut en résulter une baisse de la compétitivité industrielle, une pression inflationniste accrue et des retards dans les secteurs stratégiques dépendant d’intrants spécialisés.
L’administration Trump entend protéger et encourager la production américaine de certains intrants et composants stratégiques.
D’un point de vue industriel, ces droits de douane créent des frictions dans les filières où il n’existe pas de substitut national immédiat. Pour les fabricants et les fournisseurs, la priorité n’est plus seulement de se conformer à la réglementation, mais d’assurer la continuité opérationnelle, de respecter les délais de livraison et de protéger les capacités de production critiques.