Um superávit bilateral não é suficiente para que um país seja considerado passível de tarifas ao abrigo da Secção 301. Foi o que afirmou o Conselho Nacional de Comércio Exterior (NFTC, na sigla em inglês),
«Um superávit bilateral de bens pode não constituir, por si só, prova de conduta passível de medidas ao abrigo do artigo 301», afirmou o NFTC. Esta declaração foi feita numa carta dirigida ao Representante Comercial dos Estados Unidos (USTR).
Superávit bilateral
A Secção 301 confere ao USTR a autoridade para investigar e tomar medidas contra países estrangeiros que violem os acordos comerciais internacionais. Além disso, abrange aqueles que incorram em práticas «injustificáveis, irracionais ou discriminatórias» que representem um encargo para o comércio norte-americano.
Com base no Artigo 301 da Lei do Comércio de 1974, o USTR conduz uma investigação de vários meses, recolhe comentários públicos e negocia com o país infrator antes de recomendar medidas específicas (como tarifas ou quotas) ao presidente.
Os desequilíbrios no comércio bilateral de bens significam simplesmente que os Estados Unidos importaram mais bens de um parceiro comercial do que lhe venderam.
Fatores holísticos
De acordo com o NFTR, a balança comercial de bens é determinada por fatores macroeconómicos mais amplos. Entre estes incluem-se as diferenças em termos de rendimentos, população e potencial de consumo geral. Os padrões de poupança e investimento também influenciam.
Consequentemente, o NFTR argumentou que é de esperar que a procura de bens num país tão grande e próspero como os Estados Unidos exceda as necessidades de países mais pequenos ou mais pobres.
De facto, muitas importações norte-americanas, como equipamentos, insumos e matérias-primas, são essenciais para sustentar a produção industrial e as exportações nos Estados Unidos.
Além disso, a balança comercial de bens não oferece uma visão completa das relações comerciais bilaterais dos Estados Unidos. Isto deve-se ao facto de não ter em conta as exportações de serviços. Nesta área, muitos países mantêm um défice comercial com os Estados Unidos.
De facto, centrar-se exclusivamente no comércio de bens e não ter em conta a posição dominante a nível mundial do setor de serviços norte-americano como fonte de criação de emprego impulsionada pelas exportações e como origem de mais de dois terços do PIB dos Estados Unidos, exagera o impacto económico dos desequilíbrios comerciais de bens com os parceiros comerciais dos Estados Unidos.
Em resumo, o NFTR concluiu que um excedente bilateral de bens pode não constituir, por si só, prova de conduta passível de medidas ao abrigo do artigo 301.