L’administration du président Donald Trump a remis en question le choix des « élites » américaines qui ont misé à tort sur le libre-échange.

Les États-Unis ont encouragé le libre-échange en réduisant les droits de douane, en participant à la création d’institutions telles que le GATT et l’OMC et en signant des accords tels que l’ALENA. Au XXIe siècle, ils ont continué à promouvoir des accords commerciaux afin d’élargir les marchés, de renforcer les chaînes de valeur et de maintenir leur leadership économique mondial.

Depuis 1979, le Congrès américain a approuvé 17 mesures de mise en œuvre pour des accords de libre-échange (ALE) complets et des accords commerciaux multilatéraux. Récemment, le Congrès a examiné et approuvé l’accord entre les États-Unis, le Mexique et le Canada (ACEUM), qui est entré en vigueur le 1er juillet 2020.

Libre-échange

Mais un tournant s’est produit avec l’arrivée de Donald Trump à la présidence des États-Unis, d’abord le 20 janvier 2017, puis le 20 janvier 2025.

« Nos élites ont mal évalué la volonté des États-Unis d’assumer éternellement des charges mondiales que le peuple américain ne considérait pas comme étant dans l’intérêt national », a déclaré la Maison Blanche dans sa stratégie de sécurité nationale 2025. 

La Maison Blanche a ajouté que ces élites ont surestimé la capacité des États-Unis à financer simultanément un énorme État providence, une réglementation et une administration, ainsi qu’un complexe militaire, diplomatique, de renseignement et d’aide étrangère massif. 

Base industrielle

L’administration Trump a réduit son engagement en faveur du libre-échange, estimant qu’il générait des déficits insoutenables, des pertes d’emplois industriels et une dépendance stratégique vis-à-vis de la Chine. Elle a également privilégié les politiques tarifaires et les accords bilatéraux afin de protéger des secteurs clés et de rééquilibrer des relations commerciales jugées désavantageuses.

Dans le même document, la Maison Blanche a affirmé: « (Les élites) ont fait le choix extrêmement erroné et destructeur du mondialisme et du soi-disant « libre-échange », qui a vidé la classe moyenne et la base industrielle dont dépendent la prééminence économique et militaire des États-Unis ».

Il a ensuite critiqué le fait qu’elles aient permis à leurs alliés et partenaires de faire supporter le coût de leur défense au peuple américain, et parfois d’entraîner les États-Unis dans des conflits et des controverses essentiels pour leurs intérêts, mais périphériques ou sans importance pour ceux des États-Unis. 

« Et ils ont lié la politique américaine à un réseau d’institutions internationales, dont certaines sont animées par un anti-américanisme manifeste et beaucoup par un transnationalisme qui cherche explicitement à dissoudre la souveraineté de chaque État », a déclaré la Maison Blanche.