La domination d’Industrias Peñoles dans la production de sulfate de sodium repose sur son usine Química del Rey, située à Coahuila, au Mexique.
Química del Rey est le plus grand producteur de ce composé chimique en Amérique latine. Le Mexique est quant à lui le troisième plus grand producteur mondial de sulfate de sodium, derrière la Chine et l’Espagne.
Le sulfate de sodium est utilisé dans la fabrication de lessive en poudre, de papier et de verre spécial. Il sert également d’agent fixateur de couleur dans l’industrie textile, dans les processus textiles pour fixer les colorants et dans les traitements thermiques comme moyen de transfert de chaleur. Il est également utilisé pour réguler l’humidité dans certains produits industriels et de laboratoire.
Production de sulfate de sodium
Au Mexique, Química del Rey était l’usine ayant la plus grande capacité installée dans l’ouest du pays.
Selon les chiffres de l’Inegi, la production de sulfate de sodium au Mexique a augmenté de 2,7 % par rapport à 2023, passant de 706 416 tonnes à 725 827 tonnes.
Voici la tendance de la production de sulfate de sodium au Mexique, en milliers de tonnes :
- 2015 : 733.
- 2016 : 750.
- 2017 : 753.
- 2018 : 781.
- 2019 : 774.
- 2020 : 748.
- 2021 : 763.
- 2022 : 764.
- 2023 : 706.
- 2024 : 726.
La valeur de la production s’est élevée à 3 142 millions de pesos, soit une augmentation de 0,8 % par rapport à l’année précédente.
À l’échelle mondiale, la production de sulfate de sodium s’est élevée à environ 23 millions de tonnes.
Dans ce secteur, selon la Chambre minière du Mexique (Camimex), certains défis logistiques persistent en matière de distribution ferroviaire et en raison de la contraction de la demande nationale dans le secteur des détergents.
Contexte
En 1963, Química del Rey est entrée en activité et Peñoles s’est lancée dans la production de produits chimiques inorganiques, tels que le sulfate de sodium, l’oxyde de magnésium et le sulfate de magnésium.
Après plusieurs investissements successifs, l’usine 2 est aujourd’hui l’usine de production de sulfate de sodium ayant la plus grande capacité de production en dehors de la Chine (780 000 tonnes/an).
Le Mexique est connu pour être le premier producteur mondial d’argent. Cependant, on sait moins que le pays est également l’un des leaders mondiaux, se classant parmi les 10 premiers producteurs de 9 minéraux non métalliques, selon les données du Mineral Commodity Summaries.
Le sulfate de sodium est un sel blanc et cristallin. Il est obtenu à partir de saumure naturelle, hautement soluble dans l’eau et sans danger pour l’environnement.