A administração do Presidente Donald Trump gerou uma controvérsia sobre os direitos aduaneiros sobre os automóveis nos EUA.

Em março de 2025, Trump afirmou que as negociações com o USTR não tinham conseguido chegar a um acordo ao abrigo da secção 232 e referiu que as preocupações com a segurança nacional tinham aumentado, uma vez que apenas metade dos automóveis vendidos nos EUA são fabricados localmente e a produção nacional continua estagnada.

Direitos aduaneiros sobre os automóveis nos EUA

Trump indicou também que o T-MEC, o KORUS e outras iniciativas não produziram resultados suficientes. Por conseguinte, ordenou: 

• Tarifas de 25 % sobre os automóveis importados a partir de 3 de abril de 2025, com isenções para os que cumprem o T-MEC.
• Tarifas de 25% sobre certas autopeças a partir de 3 de maio, com isenções semelhantes. 
• Um processo para incluir mais peças automóveis nas tarifas no prazo de 90 dias.

Prós e contras

Seguem-se os aspectos mais importantes da controvérsia sobre os direitos aduaneiros aplicáveis aos veículos automóveis nos EUA:

1. Os direitos aduaneiros aumentaram os preços dos automóveis importados e dos veículos produzidos localmente com peças automóveis importadas.
2. A Casa Branca argumenta que os direitos aduaneiros poderiam reduzir as importações de automóveis e reforçar a base industrial dos EUA. 
3. Alguns grupos, como os sindicatos, apoiam as tarifas sobre os automóveis, que consideram proteger os empregos americanos. 
4. Trump argumentou que as tarifas reduzirão o défice comercial dos EUA, aumentarão as receitas públicas e diminuirão o défice orçamental.
5. Trump também defende as tarifas porque são geralmente mais elevadas para os produtos americanos do que as cobradas pelas alfândegas dos EUA.
6. As tarifas fragmentam a economia global, abrandam o comércio internacional e diminuem o crescimento económico.
7. Alguns analistas acreditam que as tarifas podem afetar negativamente a indústria automóvel e os fabricantes dos EUA. 
8. Os direitos aduaneiros podem dar origem a retaliações. Até à data, apenas o Canadá retaliou e contestou os direitos aduaneiros junto da Organização Mundial do Comércio (OMC).
9. Os direitos aduaneiros concedem aos fabricantes de automóveis dos EUA um período para se defenderem da concorrência internacional.
10. No entanto, os direitos aduaneiros não permitem uma concorrência tecnológica mais aberta entre os líderes mundiais.